Un llamado enérgico a las autoridades hizo el Doctor Pablo Hernán Vera Salazar, Rector de la Universidad del Magdalena, para que se proteja la vida de Edgar Varela Barrios, rector de la Universidad del Valle, el presidente del Sindicato Mixto de Trabajadores de las Universidades Públicas Nacionales (Sintraunal), Jhon Alexander Chalarca Cardona y; el defensor de Derechos Humanos del Sindicato Nacional de Trabajadores y Empleados Universitarios de Colombia (Sintraunicol), José Milcíades Sánchez Ortiz, amenazados de muerte por la organización paramilitar denominada ‘El Clan del Golfo’.
“Rechazar de forma categórica una noticia que nos enteramos anoche de amenazas del ‘Clan del Golfo’ para directivos y dirigentes sindicales de la Universidad del Valle (…) organización que también tienen presencia en la Universidad del Magdalena y hacer un llamado a las autoridades a proteger la integridad”.
En un discurso emitido durante la instalación del Tercer Congreso Internacional de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario organizado por la Alma Mater, el Rector Pablo Vera, indicó que las universidades no pueden ser sujetos de amedrentamiento de ningún establecimiento estatal o para estatal. Debido a que el papel fundamental de las universidades en la sociedad es el de construir, debatir, disentir, movilizarse pacíficamente, pero sobre todo, construir desde el conocimiento y la investigación.
Durante su intervención el Doctor Vera Salazar señaló: “yo mismo he sufrido señalamientos de paramilitar, de guerrillero en un pasado, porque nos encanta colocarles etiquetas a las personas, nos encanta estigmatizar a las personas, simplemente, porque difieren de sus pensamientos”.