Perijasaurus lapaz fue el nombre que un grupo de investigadores colombianos, argentinos y estadounidenses le dieron a la especie.
Un grupo internacional de investigadores, en el que participaron investigadores de la Universidad del Norte y de la Universidad de Michigan, descubrió la segunda especie de dinosaurio que se reporta para el país, después del Padillasaurus.
El fósil fue hallado en 1943 en la Serranía del Perijá, a la altura del municipio de La Paz en el departamento del Cesar. El recién descubierto animal, caminó por lo que hoy es Colombia hace aproximadamente 175 millones de años, según el nuevo estudio, publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology
El estudio fue publicado en la Revista de Paleontología de Vertebrados (Journal of Vertebrate Paleontology) este 10 de agosto y se encuentra con acceso libre.
El equipo investigador fue dirigido por Aldo Rincón, docente del Departamento de Física y Geociencias de la Universidad del Norte; junto a Jeffrey Wilson Mantilla, paleontólogo en la Universidad de Michigan y curador de su museo; Martín Ezcurra, paleontólogo del Conicet y jefe y curador de Paleovertebrados en el Museo Argentino de Ciencias Naturales; Harold Jiménez Velandia, geólogo egresado de la Universidad EAFIT y maestrante en Ciencias de la Tierra en la Universidad de Caldas; y Daniel Raad Pájaro, geólogo junior de exploración y egresado del programa de Geología de la Universidad del Norte.
Estos nuevos hallazgos en el espécimen revelan una combinación de caracteres morfológicos que le clasifican como un nuevo género y especie de saurópodo, en virtud de la forma y el desarrollo de un complejo sistema de láminas en el arco neural (región de la vértebra que rodea al orificio para el pasaje de la médula espinal). Era un saurópodo de tamaño mediano, basado en la altura (55 cm) y ancho (45 cm) de su vértebra dorsal, que habitó en áreas boscosas en tierras bajas tropicales.