La ciudad de Santa Marta se encuentra en la posición de las 10 ciudades con las menores tasas de desempleo del país, teniendo al turismo como eje transversal y bandera en la reactivación económica que se había visto afectada por la pandemia del covid-19.
Dentro del periodo comprendido entre octubre y diciembre de 2020, Santa Marta contaba con una cifra de 16,4% y bajó a un 13,4% para el mismo periodo en el 2021, lo que significa que 209 mil personas cuentan con empleo.
La reactivación ha dado sus frutos gracias a iniciativas lideradas por el Distrito como “Santa Marta Responde”, con en préstamos de hasta 4.000 millones de pesos a comerciantes y microempresarios. También con las 20 ferias de emprendimiento, beneficiando a más de 700 personas en artes, oficios, capacitaciones a pescadores, mujeres vulnerables, prestadores de servicios de playa, productores rurales, poblaciones afro, entre otros. Además, se lograron cifras históricas en ocupación hotelera, generando más de 32 mil empleos en la cadena del turismo.
Por otro lado, de acuerdo con un informe presentado por Camacol, el sector de la construcción generó más de 15 mil empleos y el sector de caficultores en la Sierra Nevada de Santa Marta generó 13 mil durante la última temporada de recolección de café. El DANE, por su parte, en su encuesta de pulso social, indicó que el 81,4% de los habitantes de Santa Marta comen 3 o más veces al día, cuando el promedio nacional es del 69%.