Este domingo 27 de abril, el estadio Pascual Guerrero fue testigo de una nueva edición del clásico vallecaucano, donde América de Cali logró un importante triunfo de 2-0 sobre Deportivo Cali, en un partido que se vivió con gran intensidad desde el inicio. La victoria, clave para las aspiraciones de los ‘escarlatas’ en la Liga BetPlay, llegó gracias a los goles de Rodrigo Holgado y Esneyder Mena, ambos en el segundo tiempo.
Desde el pitazo inicial, el ambiente en el estadio fue eléctrico. La hinchada de América se hizo sentir, mientras los jugadores se preparaban para un partido que prometía emociones fuertes. El clásico fue particularmente emotivo para Cristian Barrios, quien no pudo contener las lágrimas mientras sonaban los himnos, mostrando lo que este encuentro significaba para los jugadores y la afición. En el primer tiempo, América dominó en posesión, pero le faltó la precisión en el último pase y en la definición. Juan Fernando Quintero, quien fue la pieza clave para mover los hilos del equipo, sufrió varias faltas duras de los jugadores rivales, pero continuó mostrándose como el motor ofensivo de su equipo.
El primer gol llegó al inicio del segundo tiempo. Apenas a los 47 minutos, Rodrigo Holgado aprovechó una gran jugada individual dentro del área para dar un giro y definir con tranquilidad ante la salida del portero rival, Alejandro Rodríguez. Este gol despertó la ilusión de los hinchas ‘escarlatas’, que veían cómo su equipo se hacía más fuerte con cada minuto que pasaba. Deportivo Cali, por su parte, no encontraba respuestas, y su ofensiva no lograba generar peligro en el arco de Jorge Soto.
Con el marcador a favor, América continuó buscando el segundo tanto y lo consiguió al minuto 65. Esneyder Mena, quien había sido un constante dolor de cabeza para la defensa de Cali, amplió la ventaja con un gol tras un buen movimiento colectivo. Esta vez, el conjunto ‘escarlata’ estuvo bien sincronizado, y la definición de Mena fue precisa, dejando a Cali sin opciones de reacción.
A pesar de algunos intentos de los ‘azucareros’, como un par de llegadas aisladas de Fabián Castillo y Jarlan Barrera, no lograron concretar ninguna jugada peligrosa. La defensa de América, sólida y ordenada, impidió cualquier intento de reacción. Los últimos minutos fueron un monólogo de los locales, quienes controlaron el balón y sellaron su merecida victoria.
Con esta victoria, América sube temporalmente al segundo lugar de la tabla de posiciones con 29 puntos, consolidándose como uno de los equipos más sólidos de la temporada. En cambio, Deportivo Cali, que sigue luchando por un lugar en los ocho primeros, se quedó con 23 puntos y fuera de la clasificación provisional. La derrota deja a los ‘verdiblancos’ con mucho trabajo por hacer en las próximas jornadas.
El próximo reto para los dirigidos por Jorge ‘Polilla’ da Silva será el miércoles 1 de mayo, cuando se enfrenten a Águilas Doradas en el estadio Pascual Guerrero. Por su parte, Deportivo Cali tendrá que mejorar su rendimiento rápidamente, pues el sábado 3 de mayo se medirán ante Tolima, un rival complicado.
