El ciclismo colombiano arrancó con buenas sensaciones en el Tour de l’Avenir 2024, una de las competencias más importantes del calendario juvenil, gracias a la destacada actuación de Juan Felipe Rodríguez, quien se consolidó como la gran carta del país para esta edición. El corredor manizaleño terminó en la posición 15 del prólogo, perdiendo apenas 23 segundos frente al ganador, un resultado que lo mantiene expectante de cara a las exigentes etapas de montaña, donde se espera que saque su mejor versión.
La primera jornada, disputada en un tramo de apenas tres kilómetros entre Tignes y Tignes 1.800, fue dominada por el francés Paul Seixas, quien marcó un tiempo de 7 minutos y 19 segundos. El italiano Lorenzo Finn ocupó la segunda posición con el mismo tiempo del vencedor, mientras que el austriaco Marco Schrettl completó el podio, cediendo siete segundos.
Rodríguez fue el mejor colombiano del día y confirmó por qué es considerado la gran promesa del ciclismo nacional. Muy cerca de él estuvo Jáder Muñoz, quien se ubicó en el puesto 16 a 27 segundos, un resultado que ilusiona al cuerpo técnico, pues muestra que el equipo cuenta con dos corredores sólidos para pelear la clasificación general.
“El balance es positivo. Dos de nuestros deportistas, llamados a luchar por la general, terminaron 15 y 16. Eso es muy bueno para nosotros”, explicó David Vargas, director técnico de la Selección Colombia, quien además recordó que este tipo de prólogos no suelen ser el terreno más favorable para los escarabajos. “Lo importante comienza ahora. El verdadero Tour arranca con la primera etapa en línea y allí esperamos mostrar todo nuestro potencial”, añadió.
Este domingo la carrera continuará con un recorrido de 188 kilómetros entre Aoste y Saint-Galmier, que incluye un puerto de montaña de tercera categoría a 33 kilómetros de la llegada, un terreno que podría empezar a marcar diferencias entre los favoritos.
En la rama femenina, la canadiense Isabella Holmgren se quedó con la victoria en la contrarreloj de tres kilómetros, con un tiempo de 8 minutos y 43 segundos. La italiana Eleonora Ciabocco fue segunda a 16 segundos. Por Colombia, la mejor fue Angie Londoño, quien se ubicó en la casilla 94 a 1 minuto y 21 segundos de la líder.
Con este inicio, el país deposita sus esperanzas en Rodríguez y Muñoz, quienes tienen el reto de mantener el legado de grandes figuras que brillaron en este mismo escenario, como Nairo Quintana, Esteban Chaves y Egan Bernal, quienes años atrás utilizaron el Tour de l’Avenir como trampolín hacia la élite del ciclismo mundial.
