El nombre de James Rodríguez continúa siendo sinónimo de debate dentro y fuera de la cancha. Aunque muchos lo señalan como una estrella en declive, lo cierto es que, a menos que ocurra un hecho inesperado, el mediocampista del León de México será uno de los pilares de la Selección Colombia en el camino hacia el Mundial de 2026, junto a Luis Díaz. Su talento, liderazgo y peso en el vestuario siguen siendo argumentos de peso para Néstor Lorenzo, quien lo considera un jugador intocable.
Las especulaciones sobre un eventual retiro internacional se intensificaron tras el duelo frente a Bolivia, cuando varios sectores comenzaron a poner en duda si esta sería la última gran cita de James con la camiseta tricolor. Frente a estas versiones, uno de sus excompañeros salió en su defensa y reveló detalles sobre la personalidad y el espíritu competitivo del 10. Jackson Martínez, quien compartió vestuario con James en la Selección y también en clubes europeos, aseguró que el cucuteño aún tiene combustible para seguir marcando diferencias.
“James es demasiado competitivo. Quien lo conoce sabe que su carácter lo empuja a superar críticas y a demostrar su calidad en los momentos más difíciles”, comentó Martínez. El exdelantero recalcó que los cuestionamientos han sido, paradójicamente, un motor que mantiene vivo el rendimiento del volante, pues siempre encuentra en ellos un incentivo para rendir más.
Sobre los rumores de un posible retiro, Martínez fue tajante: esa es una decisión estrictamente personal y depende de cómo se sienta James tanto en lo físico como en lo mental. “Él sabe que no tiene las mismas fuerzas de hace algunos años, y las lesiones recientes son un recordatorio de ello. Sin embargo, eso no quiere decir que no esté en condiciones de seguir aportando a la Selección”, puntualizó.
El exartillero también destacó el rol que cumple James fuera del campo. Más allá de su calidad técnica, resaltó su influencia en la mentalidad del grupo y en la construcción de un espíritu ganador, aspectos que, según él, resultan vitales para cualquier equipo que aspire a hacer historia. “El respaldo de Néstor Lorenzo ha sido determinante para que James se mantenga vigente. Cuando un entrenador cree en ti, eso marca la diferencia”, añadió.
Martínez, además, subrayó que tanto James como Juan Fernando Quintero representan una dupla con características únicas que pueden potenciar el juego de Colombia. “Si ellos llegan en óptimas condiciones, la Selección contará con más variantes tácticas, mejor preparación de partidos y una fortaleza anímica que puede inclinar la balanza en competencias de alto nivel”, dijo.
En definitiva, aunque los rumores de retiro seguirán acompañando la carrera de James, voces autorizadas como la de Jackson Martínez insisten en que el 10 aún tiene mucho por ofrecer. Su historia con la Tricolor todavía no ha escrito su último capítulo, y todo apunta a que el Mundial de 2026 será el escenario donde intentará reafirmar su legado como uno de los futbolistas más influyentes en la historia reciente del fútbol colombiano.
